寶馬目前正推進40款全新或改款車型的研發計劃，其中包括換代3系以及純電版本的i3。兩款車型近期均已被拍到路試諜照，且展現出諸多顯著差異。
盡管兩款車均采用Neue Klasse設計語言的前臉，但燃油版3系配備造型突出的下進氣格柵，疑似搭載主動閉合式百葉窗設計；純電i3的下保險杠則被偽裝網布覆蓋，但預計將采用類似的布局邏輯。
對比諜照揭示了更明顯的區別：兩款車型的車頂線條截然不同。i3的車頂相對平直，而燃油版3系則采用略帶溜背感的傾斜設計。
車窗區域的設計也存在細微差異，后門造型尤為明顯：燃油版的后門三角窗區域近乎垂直，純電i3則采用更具棱角的三角形基底設計，且兩者的后三角窗形狀完全專屬。
加油/充電口這樣看似不起眼的細節，位置也有所不同：燃油版3系的加油口位于后翼子板靠前位置，略高于尾燈上沿；而i3的充電口則位置更低，且處于翼子板中部區域。
這些差異意味著兩款車的制造復雜度較高，至少在外觀層面的共用部件較少。值得一提的是，本次還捕捉到了內飾部分細節，可見懸浮式顯示屏與全新樣式的方向盤。內飾其余區域被黑色幕布覆蓋，但其中一張諜照清晰顯示，擋風玻璃下方將配備貫穿式全景iDrive顯示屏。
動力系統細節尚未公布，但純電i3預計將沿用iX3的技術路線。作為參考，即將推出的iX3 50 xDrive車型搭載雙電機全輪驅動系統，綜合最大功率463馬力，峰值扭矩645Nm。
這套動力系統使該車零百加速僅需4.9秒，最高車速可達210公里/小時。
電機由108.7千瓦時鋰離子電池組供電，WLTP工況續航里程最高可達805公里，充電性能上支持400千瓦直流快充，僅需21分鐘即可完成10%-80%的補能。
寶馬已確認，后續將推出更多純電版本，包括入門級后驅車型，這些動力配置大概率將部分下放至i3車型。
燃油版3系的升級則更偏向“迭代優化”，將基于升級后的CLAR后驅平臺打造。不過此前有報道稱，該車將搭載更新后的發動機陣容，其中包括全新M350車型，其最大功率有望超過400馬力。